美国植物学家Peter H. Raven是科学界响当当的大人物。
从美国密苏里植物园主任，到美国国家科学院内务秘书长、美国总统科技顾问委员会委员、美国科学促进会主席，身兼20多个国家的科学院院士，再到联合国“国际环境领导奖章”、日本天皇颁发的“国际生物学奖”等等，Raven集荣耀于一身。
但出生于上海的Raven却对中国独有一份特殊的感情，不仅为了推动中国的植物学研究与科学考察往来中国逾百次，更担纲编委会主席，编写出版了《中国植物志》的英文修订版。今年9月，这本历时25年的世界最大植物志已全部出版完成，共形成文字25卷、图版24卷。
面对中国的科技体制改革，这位77岁的“中国通”也对《科学新闻》记者提出了自己独特的见解。
《科学新闻》：您曾担任美国前任总统克林顿的总统科技顾问委员会委员，现在中国正在逐渐深化科技体制改革。您对中国的科技制度有什么建议？
Raven：中国应该加强统筹协调，建立最高领导层直接领导下的科技顾问团队。我并不是夸奖美国的总统科技顾问委员会运行机制。但是中国要想做出最好的科技成果，就需要加强统筹协调。
现在，虽然中国政府向各部委和研究个体投入了大量的资金，但他们总想着把自己的项目做到最大，对整个国家的发展却没有什么裨益。因此，不管中国的资金体量、人才储备有多大，首先要考虑的是中国到底想做什么，要怎么做。国家要分出主次矛盾，然后再统筹协调资金的投入。
还有一点就是体制问题。大多数国家的科学院都是荣誉制的，认可院士对于国家的贡献。中国科学院拥有众多的植物所、物理所等运营机构。但在美国国家科学院，我们没有机构，只有类似机构的研究局。
美国国家科学院、工程院、医学研究所会通过国家研究委员会，对政府感兴趣的领域进行科学研究。比方说在艾滋病刚出来的时候，我们就开始研究，并进行仔细地监控，一做就是250年。因此，科学研究部门针对各个研究领域都会提出好的建议。英国皇家学会也是如此。
《科学新闻》：那在您看来，未来中国的科学研究应该主攻哪些方面？
Raven：中国其实没有多少选择，你们必须要治理空气污染、水资源污染、温室气体、农业、可持续生产力、医学。其中我认为很重要的一点是，中国更必须要记录自己的生物多样性。
据我估算，中国目前除细菌外约有100万种物种，但真正得到鉴别的只有20万种左右。这些生物体的存在才让社会得以可持续的发展运行，因此对物种及物种间关系的了解是至关重要的。这些知识会帮助中国的可持续发展。可惜的是，国家层面并不重视这一点。
其实，中国现在有很多选择，是要进行科学研究，还是去做工程研究或医学研究？但中国面临的问题是，缺乏总体规划。的确，每个人都可以申请自己的计划，获得大笔资金支持，但这些计划更多的要为国家的核心目标服务。
《科学新闻》：中国将要在计划生育方面引入“单独二胎”的政策。您怎么看待计划生育制度与资源环境之间的关系？
Raven：中国想要放开计划生育制度，让更多年轻人支持经济发展。但实际上地球已经没有地方了，就算中国得到了全世界的资源也是不够的。
现在世界上每天净增20万人，本世纪末世界人口数量将会达到110亿。人类的消耗量已经超出地球可生产的150%，多出的部分从哪儿来？我们有近10亿人营养不良，1亿人随时都可能死去，因此我们只有加倍努力才能保证资源的可持续发展。而要想可持续地稳定发展，就不能再让人口数量激增，地球的容量已经到达极限了。
《科学新闻》：那您认为在当前的粮食危机下，各国应该如何最大限度地解决这种问题？
Raven：粮食生产中最大的问题在于，人们急于找到一种解决粮食生产的方法。要么就是一窝蜂地让农户去培养有机食品，要么就是宣传转基因食品是最终的解决方案。这些都是不对的，没有单一的解决方案，必须要在不同情况下使用多种不同的解决方法。
所以我要说的第二点是，我们必须要最大限度地利用现有的农业用地。大家不要去怀念以前简单的耕作系统，我们现在要养活72亿人。因此有些人说工业化农业不好，我倒觉得只要用对了地方没有什么不好的。只有最大效率地实现粮食可持续生产，我们才能保护生物多样性，保持环境的可持续发展。
因此中国农业部三年前提出，中国已经无法可持续地为所有人提供足够的粮食，必须要在其他国家租赁或购买耕地。但没有一个国家能够满足自己的粮食需求，这个想法注定是要失败的。我们必须要想到更好的解决办法。
《科学新闻》：您认为转基因食品是不是解决粮食危机的最终方法？
Raven：我觉得中国现在对于治理污染的投入很大，但对于农业却没有足够的重视。现在中国的一个主要问题，是人们对于转基因食品的抵制。但在我看来，这种抵制没有道理的。没有任何科学证据证明，转基因食品是危险的。
就像我们怎么证明温室效应？世界上所有科学院都相信全球气温的确在上升，99.9%的大气化学家都承认这一点。但到了转基因食品时，即便所有科学院都赞同这是安全的，人们却只盯着那几篇“反转人士”的文章看。
转基因植物其实就是把一个基因放在另一个地方，就像重新制作一首音乐一样。但是如果你在作物生长时喷药，导致了这种作物的抗药性，成了杂草。这不是转基因作物的问题，是你所使用的农业系统和种植过程中农业单一性的问题。如果采用这种耕作系统，任何一种作物都会出现这样的问题。
但是转基因食品也不是解决问题的最终方法，只是我们提高植物特征的一种方式。但如果这种方式可以帮我们解决全球粮食危机的话，弃之不用实为可惜。
《科学新闻》：您认为植物学研究未来会如何发展？
Raven：我认为在建立全球可持续发展的时候，我们必须要尽可能地保持世界的多样性，保护个体物种、遗传多样性和种群。
我在中国做讲座的时候，有人问我，一个物种能对我们生活的世界产生什么作用。我的夫人给出了不错的回答。
她说，在中文里，一个汉字对于整个中文的影响在哪里？如果你不知道这个字怎么写，你就不能以这种方式表达自己的意思。如果我们现在不拯救这些物种，以后他们将不复存在。
现在，我们已经到了最危险的时候。整个世界已经超出了能够可持续发展的能力，因此现在我们身边的物种正在加倍消失。未来，我们已经很难继续维持社会和谐发展或享受自然的惠赠。然而，我们仍然要继续努力。但是如何在长远来讲控制世界人口，提高科学技术，这需要各个国家之间的协同努力。■