在手术台上将一个微型冷却设备插入人脑，就能让患者的语言模式放慢速度甚至失真。近日，一个项目组在神经科学年会上展示了这一发现。
当探针在大脑的语言和讲话区域激活时，如运动前区皮质，患者的语言就开始变得混乱甚至失真。随着科学家将探针移向其他讲话区域时，如岛盖部，声音失真的情况会有所减轻，但是语言模式有所减慢。
“出现的是这个有序的地图。”美国纽约大学医学院的该课题组负责人Michael Long表示。
结果显示，大脑的一个区域负责组织语言的节奏和流畅性，而另一个区域则负责语言的实际清晰度。课题组甚至能够绘制出在使用冷却探针时，哪些词汇的发音最可能会被拉长。
“人们会首先拉长元音。”Long表示，“人们不会说Tttuesssday（辅音拉长的星期二），而是会说Tuuuesdaaay（元音拉长的星期二）。”
这项技术类似于研究人员用于鉴定大脑各个区域功能的电子探针刺激，但这种刺激往往会造成比较敏感的患者癫痫发作。Long则表示，冷却探针是完全安全的，未来可能会帮助神经外科医生在手术台上做出决定。
《科学新闻》 (科学新闻2014年11月刊 科学·此刻)