位于海上丝绸之路重要枢纽位置的斯里兰卡，能够连接中国东部沿海地区、东南亚、南亚以及非洲和欧洲沿线国家和地区，成为中国“一带一路”战略的重要一环。从中，斯里兰卡不仅能在航空、海运、能源、商贸和旅游等多方面得到发展，还能解决其长期存在的困境。
其中与中国科学院开展的安全供水合作项目就是一个例证。
不明原因慢性肾病是在斯里兰卡中部干区高发的慢性疾病，患者多达40万人，约占地区总人口的15%、全国总人口的2%，且患者多是30～60岁的男性，患病后将逐渐失去劳动能力，治疗费用成为患者家庭和地方卫生机构的沉重负担。
世卫组织的前期研究表明，该地区主要以地下水作为饮用水源，水中污染物的联合作用可能是导致不明原因慢性肾病发生的重要原因。为此，斯里兰卡多次就安全供水合作寻求中国支持。
2014年，应斯里兰卡国家供排水委员会邀请，中科院生态环境中心专家访问斯里兰卡，与斯方专家一同深入斯中部干区进行考察，并与贫困山区不明原因慢性肾病患者座谈，深入了解了该地区的安全供水的现状和迫切需求，就双方今后的合作领域初步达成了共识。
今年3月中旬，应斯里兰卡城市发展与供排水部邀请，中科院专家代表团再次访问斯里兰卡。代表团先后会见了该国供排水部部长、供排水委员会主席、佩拉德尼亚大学常务副校长及斯饮用水安全专家，现场考察了康堤(Kandy)供水厂。在与斯供排水部部长的会见中，双方商定将在斯中部圣城康提共建“中斯水技术研究与示范联合中心”，并以此为平台开展合作研究、人才培养、设备研发和技术示范等活动。
3月下旬，在国家主席习近平和斯里兰卡总统西里塞纳的共同见证下，中科院院长白春礼与斯城市发展与供排水部哈奇姆部长在人民大会堂正式签署了《中国科学院与斯里兰卡供排水部合作备忘录》，标志着双方在安全供水领域的实质性合作迈向了新的阶段。■
（中科院国际合作局提供文图）
《科学新闻》 (科学新闻2015年4月刊 特别报道)