1987年，从西安交通大学获得硕士学位的蒋同海，主动申请到中国科学院新疆分院工作。这一干就是30年。
但他对这一选择从未感到后悔。作为首批“西部之光”人才培养计划入选者，他比任何人都坚定自己投身边疆科学技术事业的信心和决心。经过多年的不懈努力和艰苦探索，他在科研道路上取得了一系列丰硕成果，为新疆科技事业的发展作出了突出的贡献。
攻坚克难 填平“数字鸿沟”
随着信息技术的日新月异，语言文字的信息化得到了长足的发展。然而，作为中文信息技术和产业的重要组成部分，少数民族语言文字信息技术和产业与汉语、汉字信息化相比，差距却仍然很大。
少数民族和汉族之间、边疆与内地之间，因语言文字而存在的“数字鸿沟”越来越深，少数民族地区对民族语言文字软件的需求也越来越迫切。
对此，蒋同海感到十分忧虑。在信息技术发展迅猛的当下，如果不能保证少数民族语言文字信息技术和产业发展始终跟上时代的步伐，那么少数民族又如何能够进入信息化社会？
谋定而动，行且坚毅。多年来，蒋同海以维哈柯文为重点突破口，带领团队针对维哈柯文文字、语音、软件评测等处理需求，解决了众多关键技术，形成了维哈柯文文字、语音、评测处理平台，研发出20多项具有自主知识产权的软件产品，并得到了广泛应用，对缩小新疆少数民族同汉族在政治、经济、文化方面的“数字鸿沟”，促进各民族同胞互相学习、互相交流，共同传承中华民族的灿烂文化起到了积极的推动作用。
而由蒋同海及其团队历时3年研发的“跨平台维哈柯文版Office办公套件”，不仅满足了新疆对支持少数民族语言的办公软件的迫切需求，更填补了我国没有维哈柯文办公软件的空白。
为了使这套软件得到广泛应用，蒋同海带着团队，“兵分三路”，行程数千公里，奔赴新疆南北的60个县市，先后培训了6000多名少数民族群众。如今，这套系统已在自治区政府日常办公、各级农村党员干部现代远程教育、公安等系统推广应用了3万多套，并获得自治区科学技术进步一等奖。
针对新疆维哈柯文软件测试和推动我国软件面向中亚、西亚出口战略实施的需要，蒋同海及其团队开展了多语种软件评测技术研究，建立了多语种软件测试平台，填补了我国没有小语种软件评测平台的空白，规范了维哈柯阿俄文软件的开发，提高了软件开发质量和效率。
此外，蒋同海及其团队还创建了维哈柯文软件开发的工程化技术支撑体系，首次提出并实现了通用维哈柯文软件设计开发框架，创建了维哈柯文软件构件库、语言资源库、测试用例库和软件测试平台，为维哈柯语言文字软件开发及产业化提供了技术支撑。
宝剑锋从磨砺出，梅花香自苦寒来。蒋同海及其团队的努力换来了最有价值的收获。
2014年，“维哈柯文软件开发关键技术研究与应用”项目获得了当年国家科学技术进步二等奖，蒋同海排名第一。
双语教育 打破全疆教学藩篱
“自安装多媒体教学设备以来，我校的汉语水平有所提高，学生学习汉语的兴趣也得到前所未有的提高。”位于新疆维吾尔自治区喀什市帕哈太克里乡优喀克咔库拉小学的一位老师曾如是说。
新疆双语教学是国家及自治区提高少数民族教育质量、提升各民族综合素质、促进新疆社会经济发展、保障社会稳定的长期重要举措。2010年，中央新疆工作座谈会更是将双语教育提升为国家战略。
然而，双语教师数量缺、汉语言能力低；即使有一部分少数民族教师习得汉语，发音也鲜有标准，一旦回到少数民族聚居区任教，汉语水平又迅速退化。这些问题成为制约新疆双语教育发展的主要因素。
于是，蒋同海带领团队自加压力，肩负起应用信息技术促进双语教学跨越式发展的重任。他与中科院声学所、新疆电教馆等单位合作，以中小学教材为基础，应用语音识别、多语种信息处理、多媒体、动漫等信息化前沿技术，研发完成了新疆双语教学软件平台。
同时，团队基于该平台开发出了一系列具有自主知识产权的双语教学软件系统，包括“基于语音技术的双语教学软件”“基层干部双语学习培训系统”“新疆双语教师双语水平评测诊断考试系统”“维汉双语学习系统”等，探索出了双语教学的新模式，为新疆双语教学的健康发展提供了有效的技术支撑。
目前，“基于语音技术的新疆双语教学软件系统”在和田、喀什、阿克苏、乌鲁木齐等地20个县市200多所学校的2000多个双语班级的课堂教学中进行了示范应用，取得了很好的应用效果。2014年7月，自治区教育厅宣布采购项目成果，面向全疆双语学校开放使用。
2015年，蒋同海团队新开发的、基于网络应用的“新疆双语教育资源公共服务平台”面向全疆学校师生免费开放应用，平台实名注册、认证中小学教师达24万多人，覆盖率达83%以上，教师下载资源784万次，覆盖中小学生200多万人；“基层干部双语学习培训系统”在新疆自治区党委组织部以及喀什、阿克苏等地区得到广泛应用，累计超过6万名基层党员干部在双语学习培训中应用。
在蒋同海看来，这些成绩的取得离不开最初“西部之光”的帮助。
“‘西部之光’计划为扎根边疆的老中青科技工作者奠定了前进的基石，加快了创新驱动发展，在反恐维稳、成果转移转化、战略性新兴产业等方面提供了科学规划，部署了科技力量，为新疆的社会稳定和长治久安提供了重要的科技支撑。”现任中科院新疆理化技术研究所党委书记、副所长蒋同海告诉《科学新闻》。■