近期，国际农业生物技术应用服务组织（ISAAA）发布的一份报告，引起了大家的注意。
这份关于转基因作物应用情况的年度报告——《转基因作物全球商业化20周年（1996年至2015年）纪念暨2015年全球生物技术／转基因作物商业化发展态势》显示，转基因作物的种植面积从1996年的170万公顷，上升至2015年的1.797亿公顷。
生物技术仅用了20年的时间，便取得100倍的增长。这让这项技术成为近年来发展最为迅速的农作物技术，也反映出农民对生物技术作物的满意程度。
广泛应用
从1996~2015年的20年期间，全球有多达28个国家累计种植了20亿公顷的转基因作物，耕地规模相当于美国陆地总面积的两倍。
作为生物技术的引领者，美国是新产品商品化的先锋。2015年，美国首次批准和商业化了数个新转基因作物，比如：InnateTM马铃薯和Arctic??苹果；全球首个获批商业化的非转基因的基因组编辑作物——SU油菜TM（抗磺酰脲除草剂油菜）；转基因动物——转基因鲑鱼等等。
其中，美国种植的首个转基因抗旱玉米的采用率在不断飙升。2013年首次在美国种植的转基因玉米DroughtGardTM的种植面积从最初的5万公顷增加到2015年的81万公顷，增加了15倍，反映了农民对它极高的接受程度。
在欧洲，5个欧盟国家的Bt玉米种植面积仍旧保持在116870公顷，比2014年减少了 18%。报告指出，种植面积减少的背后存在着多种因素，包括玉米种植总面积的减少、苛刻的欧盟报告程序等不利因素。
据报告估计，自1996年起，多达28个国家的农民已从转基因作物中获益超过1500亿美元，这项技术每年帮助多达1650万小型农户及其家庭摆脱贫困，总计脱贫人口达6500万，其中部分为全球最贫困人口。
“越来越多的发展中国家农民开始种植转基因作物，因其经过了严格安全评价并被证明能够提高作物产量。”ISAAA创始人和名誉主席Clive James如是说，他负责撰写过去20年的ISAAA报告。
James补充道，“尽管曾有反对者称，生物技术仅对发达国家的农民有利，然而，不断有发展中国家采用该技术的事实证明了质疑是不成立的。”
连续4年，发展中国家的转基因作物种植面积都超过了发达国家。2015年，拉丁美洲、亚洲和非洲的农民所种植的转基因作物的面积为9710万公顷，占全球转基因作物总种植面积（1.797亿公顷）的54%。而在28个种植转基因作物的国家中，有20个是发展中国家。20年间，每年有多达1800万农民（其中90%都是发展中国家资源匮乏的小种植户）因种植转基因作物而获益。
就发展中国家而言，2015年，拉丁美洲的转基因作物种植面积最大——巴西居第一位，其次为阿根廷。尽管南非发生了一场毁灭性的旱灾，导致2015年种植面积减少了70万公顷（骤减23%）。幸运的是，非洲节水玉米项目（WEMA）中的转基因抗旱玉米将于2017年发布。
在全球转基因作物种植面积中，复合性状作物占总面积1.797亿公顷的约1/3。
报告指出，所有作物的复合性状都受到农民的垂青。复合性状作物的种植面积从2014年的5140万公顷增加到2015年的5850万公顷，增长了14%。2015年，14个转基因作物种植国种植了具有两个或以上性状的转基因作物，其中11个国家为发展中国家。越南于2015年将复合性状的转基因Bt/抗除草剂玉米作为其首个转基因作物进行了种植。
聚焦亚洲
亚洲人口占全球人口的60%，其中，印度、中国和巴基斯坦等是生物技术大国。
“中国是发展中国家农民因生物技术获益的一个例子。1997~2014年间，转基因棉品种为中国的棉农们带来预计175亿美元的收益，仅2014年就实现了13亿美元的收益。”ISAAA全球协调员Randy Hautea如是说。
同样在2015年，印度成为了全球领先的棉花生产国，其增长很大程度上要归功于转基因Bt棉花。印度是全球最大的转基因棉花生产国，2015年其国内有770万小农户种植了1160万公顷的转基因棉花。2014年和2015年，印度转基因棉花的采用率高达95%；而中国2015年的采用率达到了96%。
巴基斯坦已经是第5年种植Bt棉花，全国75万农民种植了290万公顷的Bt棉花,采用率达93%，获利19亿美元（2010~2014年）。两项经济学研究显示种植Bt棉花使小农户获益巨大。
菲律宾是第一个种植饲料用转基因作物的亚洲国家，已经种植了12年转基因玉米，种植人数超过35万。该国转基因玉米的种植面积在2014年达到峰值——80万公顷；2015年由于气候因素，导致其下降到70万公顷。
“尽管农民习惯于规避风险，但他们仍然认识到了转基因作物的价值，这种作物可为他们以及消费者带来诸多好处，包括抗旱、抗虫和抗病、耐受除草剂、增强营养和食物品质。”Hautea补充道，“此外，转基因作物有助于形成更可持续的作物生产系统，以解决气候变化和全球粮食安全相关的问题。”
未来展望
转基因作物的普及为人类发展和环境保护作出了应有的贡献。
对过去20年的147个已经发表的转基因作物进行全球荟萃分析得出结论：“平均来讲，转基因技术的采用使化学农药的使用减少了37%，作物产量增加了22%，农民利润增加了68%。”
这些调查结果证实了其它的全球年度研究结果。1996~2014年的最新数据表明，转基因作物为粮食安全、可持续性和环境／气候变化作出了贡献：使作物产值增加1500亿美元；1996~2014年节约5.84亿公斤的杀虫剂活性成分；仅2014年一年就减少270亿公斤二氧化碳排放，相当于每年在公路上减少1200万辆汽车；1996~2014年间节约1.52亿公顷土地，保护了生物多样性；帮助超过1650万小型农户及其家庭（即超过6500万最贫困的人口）缓解了贫困。
同时报告也指出：“转基因作物是必要的，但并不是万能的。对待转基因作物仍要像对待传统作物一样，坚持采用良好的耕作实践和抗性管理。”
伴随1996~2014年连续19年的增长，全球的转基因作物面积于2014年达到峰值1.815亿公顷。相比之下，2015年的面积则为1.797亿公顷，减少了1%。
ISAAA分析，这种变化主要由于2015年随着作物价格降低，总作物种植面积的减少而导致的。因此他们也预测，总作物面积将会随着作物价格的回升而增加。例如，2016年，加拿大就预计将油菜种植面积恢复至2014年的较高水平。
其他影响2015年转基因作物种植面积的因素还包括南非的严重旱灾。2015和2016年发生在非洲东部和南部的旱灾令1500万~ 2000万贫困人口面临粮食短缺的危险，也让通常出口玉米的南非被迫从国外进口玉米。
展望生物技术在农业领域的未来，ISAAA认为可通过抓住以下三大关键机遇，让生物技术作物的应用持续增长。
首先，虽然当前主要转基因市场的高应用率（90%~100%）很难有继续拓展的空间，但特定产品仍在其他“新”国家有不可忽视的潜力，例如转基因玉米在全球约具有增加约1亿公顷种植面积的潜力。其中6000万公顷位于亚洲，单在中国就有3500万公顷；另外非洲也有3500万公顷种植面积。
其次，即将上市的逾85种新产品正在进行批准前的倒数第二个步骤——田间试验。包括由非洲玉米节水项目研发的转基因抗旱玉米，这种玉米预计将于2017年在非洲商业化。此外还包括亚洲黄金大米、强化香蕉以及非洲抗虫豇豆。
此外，基因组编辑作物可能是目前为止科学界确认的最重要的发展。最近的一项大有前途的应用——CRISPR，是一种强大的新型基因组编辑技术。这项技术相比常规作物和转基因作物有四个方面的显著优势：精确度、速度、成本和监管。
与当前对转基因作物的苛刻监管不同，基因组编辑产品适用于科学的、称心的、简化的监管。CRISPR和其他作物科学研究进展相结合，可以在全球15亿公顷可耕作土地上以“可持续集约化”的模式提高作物产量，并为全球粮食安全作出突出贡献。■