由于生活方式的改变和社会老龄化的日益严重，癌症的发病率和死亡率在韩国过去几十年有了飞速发展。
据世界卫生组织国际癌症研究署GLOBOCAN 2008数据显示，韩国恶性肿瘤的世界人口标化发病率为309.4/10万，其中，男性的发病率为262.4/10万。
每年新发病例数达到16.85万，其中，男性8.95万，女性7.91万。韩国发病率最高的5种癌症依次是胃癌、乳腺癌、甲状腺癌、结直肠癌和肺癌。 而胃癌则位居榜首。
鉴于胃癌所引发的严重的疾病负担，韩国政府颁布了一系列预防和控制癌症的策略和措施。
早诊早治 防控结合
自1996年起，韩国便开始实施了一系列的癌症防控措施并建立了相应的防控体系，以减轻癌症给国民所带来的痛苦和负担。
1996年，韩国施行了第一期癌症防控十年计划（1996~2005），该计划旨在加强肿瘤病因的探索，发展更有效的针对韩国常见癌症的早诊早治方案，提高癌症患者及其家庭的生活质量，以及提高癌症等级分析的质量。
在实施第一期癌症防控十年计划的同时，为加强企业、科研机构等开展癌症领域的多项科学研究，韩国政府建立了国家癌症防控研发系统，主要致力于发现肿瘤的病因，探寻常见肿瘤的新型预防和治疗方案，探索更加有效的策略改善癌症患者及其家人的生命质量，并开展提高肿瘤登记数据质量的政策研究。
2006年，第二期癌症防控十年计划（2006~2015）再度实施，旨在通过系统的癌症管理体系，降低癌症的发病率和死亡率，进而达到癌症防控的目的。
在实施防控十年计划的同时，韩国政府还为癌症防控立法。2000年1月，韩国政府通过了国家癌症防控基本法；2003年，国家癌症防控基本法正式立法。
为保证相关政策的及时执行以及防癌策略的正确实施，2000年3月，由政府出资构建的韩国国家癌症中心正式成立。该中心主要致力于癌症的基础研究、癌症的临床诊断和治疗以及肿瘤学领域专家学者的教育培训等。
同时，韩国国家癌症中心还积极支持韩国政府所实施的第二期癌症防控十年计划（2006~2015），制定癌症控制政策，促进韩国癌症研究，并加强与韩国癌症领域医疗机构和国际组织之间的沟通交流。
在国家防控体系构建的同时，韩国政府并没有忽略地区性癌症中心体系的构建。因为农村地区医疗资源的匮乏，韩国癌症医疗资源的地域不平衡性日益严重，许多癌症病人倾向于到大城市就医，增加了医疗救助额外的花销。
为了解决这一问题，2004 年，韩国政府开始委托每个省的大学附属医院成立地区性的癌症治疗中心（Regional Cancer Centers, RCCs），并持续5年。地区性的癌症中心接受国家财政补助，不仅加强其癌症治疗基础设施的建设，同时也开展相关的科学研究项目。
截止到2007年5月，韩国已经有9个地区性的癌症中心，它们的任务主要包括: 提供地区内的临床治疗服务、协助国家癌症防控及筛查项目的实施、在社区居民中进行以人群为基础的调查、对癌症病人进行基本的临床调查。
全民筛查 健康守护
自1999年开始，韩国胃癌死亡率已高于日本，这一现状迫使韩国政府立即采取行动。
韩国政府着手制定了全民胃癌筛查计划（NCSP），并于2002年正式出台。与日本国家胃癌筛查方略不同，在胃癌筛查计划制定伊始，韩国政府便将筛查目标人群定为年龄大于40岁，检查间隔为2年。同时，将胃镜检查与X线钡餐作为筛查手段向受检人群推荐，受检者可自行选择。
截止到2011年，胃癌筛查机构每年承担筛查任务570万人次，其中430万人次为胃镜筛查。由于胃癌筛查工作开展得力，韩国胃癌筛查计划受检率高，目标人群受检率达70%。
在筛查过程中，受检者更倾向于选择胃镜，根据胃癌筛查计划的统计数据，胃镜的胃癌检出率及早期胃癌检出率较X线钡餐高。
但值得注意的是，韩国全国约4000名消化内镜医师平均每年需行胃镜筛查超过1000例，工作强度较大。同时，由于近年来韩国肠镜筛查工作的逐渐开展，韩国内镜医师的工作负担进一步加大。与日本同行相比，其早期胃癌内镜检出率仍然较低，漏诊率可能更高。
除了具备胃癌早诊、早治的“忧患”意识，韩国胃癌诊治水平也处于遥遥领先的地位。
韩国一直引领着腹腔镜胃癌手术的发展趋势，从腹腔镜辅助胃癌根治术到全腹腔镜胃癌根治术，从多孔腹腔镜到单孔腹腔镜，从腹腔镜探查到早期胃癌的腹腔镜治疗，再到进展期胃癌腹腔镜手术以胃癌新辅助化疗后腹腔镜手术，腹腔镜每一步的发展韩国学者都做了大量的工作与探索。
与其他国家不同的是，韩国在胃癌治疗过程中非常重视快速康复外科（fast track surgery）理念。提倡快速康复外科，旨在优化围术期各种医护措施来降低手术应激，减少患者恢复时间，达到患者快速康复的目的。
快速康复外科的基本理念包括：术前不常规禁食水，不常规行肠道准备，联合硬膜外麻醉，不常规放置胃管，术后早期进食，早期下地等。
在韩国，有将近80%的韩国医生不喜欢放置胃管，并注重快速康复外科理念在胃癌手术中的应用。在他们看来，快速康复外科有助于患者围术期恢复并减轻患者的痛苦，在患者条件允许情况下，应当应用并推广此项技术。
及时登记 规范管理
韩国国家癌症防控体系的构建与有效运行，除了立法的保驾护航和政府的鼎力支持外，还离不开癌症数据和信息的准确收集，以及规范有效的癌症患者管理体系。
自1980年起，韩国就开始了全国性的、以医院为基础的肿瘤登记工作，并在2000年将其归属到国家癌症中心。目前已有150多家医院参与肿瘤登记，数据已经覆盖韩国的90%的新发癌症病例。
为消除国民对癌症的恐惧，掌握更多与肿瘤相关的资料，2005年6月，国家癌症信息中心（the National Cancer Information Center, NCIC）开始为癌症患者及其家属提供最新的、确切的癌症相关信息。国家癌症信息中心主要是通过电话中心、官网以及出版物发挥作用。其网站每月约有4万多的点击量，网络的服务主要包括常见肿瘤信息、常见问题解答、国家肿瘤统计数据、多种健康教育材料和医学词汇服务。
此外，韩国对于癌症患者的管理也非常规范和人性化。2001年，政府已经开始免费对癌症患者实施上门医疗服务，药物治疗及护理服务等。与此同时，在政府部门的协助下，国家癌症中心对健康护理人员（护士、医生或其他的专业卫生技术人员）开展教育课程。
癌症患者管理体系主要工作包括:信息咨询（如疼痛或症状控制、药物使用说明等）、护理（如注射、褥疮治疗等）、癌症患者的临终关怀和肿瘤相关信息的交流及培训。
尽管目前韩国仍是胃癌发生率较高的国家，但是其大部分胃癌患者就诊时均处于早期，因此其胃癌5年生存率高达80%。这的确与其多年来实施的一系列的综合性癌症控制规划及其相应的配套体系，再加上在民众中进行癌症预防相关知识宣教等一级预防、通过筛查进行癌症早诊早治的二级预防以及对癌症患者防止致残，提高生存率、康复率和生存质量的三级预防息息相关。■