假设您是一位昆虫学家。您的实验室有一个巨大的步入式生长室，从地板到天花板都塞满了装满数万只昆虫的笼子。您还需要喂养这些虫子，因此您还必须种植数百种植物。如今您在另一个国家找到一份工作。您怎么处理这些东西呢？
这正是从加州大学河滨分校被招到加拿大萨斯喀彻温大学的Sean Prager要解决的问题。2017年，他加入了植物科学系，担任助理教授，但在把皮大衣从仓库里拿出来之前，他必须弄清楚如何把他的虫子们带过边境。
起初，转移他的实验室很简单。设备不是问题——他不需要运输任何设备，因为他所在的新机构将为其提供设备，作为他谈判的招聘方案的一部分。但他说，如果需要带一样专业设备，他可以很容易地带它穿越陆地边界。
但是转移昆虫则更为复杂。正如Prager描述的，他的实验室样本中含有一种在加拿大没有发现的病原体，这种病原体有可能感染关键作物。如果想从美国携带活的昆虫，加拿大联邦官员只会在您已经建立了一个设施来保管标本而不会爆发疫情的情况下才会颁发许可证。“我们没有这样的设施，”Prager说。“所以在我接受这些昆虫（进入自己的新实验室）之前，我必须获得拨款，制定工程计划，并建造一个设施。‘条条大路通设施’，没有这些设施，我就没法把这些昆虫运送过来。可能要过几年我才能得到它们。我正在做这件事情。”
Prager很幸运，他从导师那里学到了一些跨越国际边界搬实验室的细节，而大部分是在隔离设施里从事博士后研究时学到的。但这仍然没有使他遇到的任何许可问题变得更为容易。在等待昆虫的同时，他开始了针对不同物种的新项目。这种灵活性当然是他鼓励其他研究人员接受的东西，特别是当他们努力将实验室迁往全球时。“例如，作为一名生物学家，您可以在新的地方研究一种新的植物或一种新的昆虫，”他说。“我们已经转向使用不同的昆虫来提出相同的生物学问题，或者在这里解决更多的本地问题。”
将您的研究型企业迁到任何机构都有令人兴奋的潜力，而且如果将其迁到其他国家，这种潜力可能更大。如果您是一名选择在国际间从事一份新工作的科学家，那么您就有机会开始新的项目，从事新的研究领域，与新同事合作，并让自己沉浸在一个新的文化中。但是在开始工作之前，有一些挑战是您必须应对的。
计划、谈判和运输
计划您的国际搬迁的一个关键因素是确定您将如何搬迁您的研究对象。这一系列关键决定的一个好的起点是在与您的新工作地点谈判期间。当新加坡科学技术研究局（A*STAR）的自主研究机构——分子与细胞生物学研究所（IMCB）转化免疫学项目主任John Connolly就他的薪酬待遇进行谈判时，他特别要求为运输和已经到位的人员提供资金，以接收并可能加速他的新实验室的启动。
有时您可以带着自己的设备去新大学。当澳大利亚伍伦贡大学分子生物物理学家、特聘教授兼分子视界研究中心主任Antoine van Oijen在准备从荷兰搬家时，发现保留他为实验室购买的显微镜工具和光学平台是被允许的。“它们是由私人购买的，而不是机构或政府拨款，”他指出。“该机构指出，我有权拿走这些设备，这表明他们是多么支持我的举动。”而且，因为他移居时和大家关系和睦，所以他倾向于留下一些设备，让他的研究生和博士后继续从事正在进行的项目，这有助于为那些没有和他一起搬到澳大利亚的学生创造一个平稳的过渡。
宾夕法尼亚大学佩雷尔曼医学院细胞与发育生物学及生理学助理教授Melike Lakadamyali也做了同样的事情——她与她的前雇主，位于巴塞罗那郊外的光子科学研究所（ICFO）进行了战略性的谈判，在宽限期内她的旧实验室可供留在西班牙的研究生和博士后使用。她继续监督自己谈来的条件，在来到美国的第一年，她多次回到ICFO。她的研究在两个地方都很出色，得到了两个雇主的祝福。
Lakadamyali说，她的经历是与两家机构“反复谈判”的一部分。尤其值得一提的是，她确保自己在宾夕法尼亚大学的创业计划中包括她以折旧价从ICFO购买设备的资金。这比她到美国后购买新设备要便宜。ICFO对此有具体的指导方针，包括关于她的物品折旧价的规则。她建议其他科学家在计划搬迁实验室时，调查这是否是一个可行且有利的解决方案。
同样，建议您尽早和新同事就搬迁计划进行沟通。位于圣安东尼奥的德克萨斯大学健康科学中心的研究助理教授Eloise Dray进行过多次跨国搬迁。她从位于美国康涅狄格州纽黑文的耶鲁医学院的一名博士后，到澳大利亚昆士兰大学担任研究员并最终成为助理教授。2018年，她搬回美国。在考虑自己最初搬到澳大利亚的时候，Dray强调，与您在新机构的同事讨论自己的搬迁策略是至关重要的。“学校通常会有首选的运营商或服务提供商，”她说。此外，与两所大学进行交流也至关重要，这样您就不会因为官僚主义问题而陷入困境，比如，您要携带的样本必须在两国获得许可证。“如果没有许可证，有些化学品和试剂是不允许使用的，”她说。
选择合适的人
的确，承运人很重要，但这只是等式的一部分。一旦您打包好自己的设备和植物、动物或真菌样本，就必须有人接收它们。这就是聘请一个有才华的实验室管理人员或技术人员可以发挥巨大作用的地方。当清华大学医学院院长、免疫学研究所所长董晨（音译）将他以前位于德克萨斯州休斯顿的MD Anderson癌症中心岗位上使用的品系小鼠运送到亚洲时，他确保为自己的新实验室聘请了一名技术人员。为了保护自己的事业，他确保员工知道接收和管理货物的规则，当地海关执法和法规，以及大学的程序。在中国拥有一名经验丰富的团队成员尤其重要，因为他所处理的是活体动物。但除了雇佣新同事之外，董晨（音译）在搬家前还做了一些特别有战略意义的准备：他将同一品种货物发了两次，以防第一批货出问题。“我知道要这样做是因为我们一直在向合作者运送老鼠。多次运送所有货物，至少两次，”他敦促道。
和Connolly一样，董晨（音译）在去中国之前通过谈判获得了启动资金，以加速自己研究活动的启动。“让一个实验室起步需要很长时间，而您希望在这段时间里是富有成效的，”Connolly回应道。“因此，有研究人员或采购经理经验的人是很重要的，这样您就可以立即使用启动资金。如果您能找到一位拥有多年实验室管理经验的优秀技术人员，那么他们是很有价值的。花点时间寻找合适的人。”
优雅地离开
搬迁的所有细节都经过精心策划和执行，还有一个重要方面是您不能忽视的：尽可能优雅地离开您现在的机构。保持您在即将成为前雇主的公司里精心打造的人际关系，这应该是您搬迁策略中一个具体而坚定的步骤。
此外，您希望确保自己目前通过原来机构获得的任何资助得到妥善管理和最终确定，并且您的学生得到照顾。Van Oijen得知自己可以随身携带一些资金。他帮助设计了一个方案，让陪伴他去伍伦贡大学的研究生能够获得两个学位，一个来自他即将离开的荷兰机构，另一个来自他即将前往的澳大利亚大学。“您真的必须与资助机构和大学研究生院的项目工作人员进行交谈，因为在这些非正式的对话中，才能产生创造性的解决方案，”他说。“拨款指南似乎是一个复杂的方向，但如果您与拨款工作人员交谈，他们会提出合理的解决方案。他们希望看到您和您的学生取得成功……他们会与您合作，让参与其中的每个人都尽可能轻松地完成这项工作。”
当然，首先要确保自己了解学校的政策。“我的建议是遵循原来机构的标准程序，因为您不想造成双方都不满意的局面，”董晨（音译）说。“对我来说，幸运的是，我以前的主席非常支持我，一切都很顺利。”
如果您能尽快通知您的部门主管自己打算离开的消息，这将会有所帮助。“我很感激那些要离开我团队的人能尽早来找我，这样我们就可以讨论这个问题，”Connolly说。“去跟您的老板谈谈，告诉他自己是认真的……您会发现老板会和您合作的。”
另一个关键提示：不要贪心。“放弃其中一些合作，而不是坚持所有合作，这是至关重要的……当需要继续前进时，尽你所能帮助他们，”Connolly说。“如果您能优雅地做到这一点，那就是前进的最好方式，而不是过河拆桥。这很艰难，因为您已经投入到工作中，您在心里拥有了所有权，但一两年后，您会回顾过去，并且发现人际关系更重要。”
就Connolly的情况而言，他觉得自己最终不需要带走很多项目。“如果离开美国，开始新的生活，真正重要的是您面前的东西，而不是后面的东西，”他说。“一旦您和新人一起建立一个新实验室，您就开始了新的项目。所以要愿意放手。关闭研究。现实点，在接下来的6个月里，您将开始做一些非常新的事情，因此保留旧样本是没有意义的。”
继续前进
灵活、开放、沟通、愉快、专注、亲切和有礼貌。期待意外。预计实验室需要花时间才能完全投入使用并制定应急计划，以便在这段脆弱的时期保持高效。您可能需要与其他专业人员合作来把您的实验室搬迁到您尚未计划的地方。例如，正如Dray解释的那样，“您不能随意把干细胞运到您想去的地方。您必须通过大学里的某些伦理委员会。您可以与他们同步，以帮助您了解如何包装它们，以及您的试剂和病毒……并且在您进行打包和国际搬迁之前了解检疫法规和限制进口的规定。”
伴随着这些挑战、复杂性和惊喜而来的是前往新地方从事科学研究的乐趣和特权。“如果想创造新的东西，您就必须打破自己的舒适区，尝试新的领域，”Connolly说。“国际搬迁将让您做到这一点。”■
Alaina G. Levine是一名STEM职业顾问，专业演说家以及《书呆子的社交网络（Networking for Nerds）》（Wiley，2015）一书的作者。
鸣谢：“原文由美国科学促进会（www.aaas.org）发布在2019年9月13日《科学》杂志”。官方英文版请见https://www.sciencemag.org/features/2019/09/new-lab-new-adventure-moving-your-lab-another-country。