我情不自禁地哭了起来，然后站起来，疯狂地摇晃手臂。谢天谢地我是在家办公，如果同事看到我这样，谁知道他们会怎么想，我也不确定自己是怎么想的。这是我与私人指导员的第一次课程，我聘请她是为了解决我作为一名新的终身教授所面临的挑战。我开始在线咨询时，想要也期待着立即得到具体的建议。但我们谈论的是一位令人极不愉快的前任导师并进行体育锻炼。这能解决我的问题吗？

  几个月前，我从一位正在面试我所在机构职位的更为资深的学者那里听说了私人指导员的事情。我们有共同的经历，所以我坦然地告诉她，我有点不知所措，要如何平衡照顾新生儿的生活和获得终身教职的要求。我想要并以为我需要随时回复邮件，这让我一直处于接收邮件的状态，好像我的生活就靠它了；我也觉得我需要向每一个要求说“好”。但很快我就发现，自己根本没有时间去做真正需要做的工作，以建立实验室并发展事业。

  这位同事告诉我，在她职业生涯的早期，她的系主任曾建议她聘请一位指导员。她表示这真的很有帮助，并告诉我指导员的名字。我对此表示怀疑。我已经学过领导力和时间管理课程，但这些课程并没有兑现承诺，而且我也不想从一个目前不在学术界工作的人那里得到更多建议。此外，我周围的每个人在没有指导员的情况下都表现得很好。一位值得信赖的资深同事甚至批评道，在部门主管看来，聘请指导员可能不太好。

  尽管如此，我知道如果没有得到帮助，我撑不了多久。我从创业计划中获得了用于领导力培训的资金，如果不用于此我将失去这笔钱。所以，我决定尝试一下联系指导员。

  尽管我对第一次课程心存疑虑，但还是坚持了下来。又上了一两次课之后，我发现指导员正在帮助我找出驱动行为的潜在问题——这给了我改变的知识和信心。她让我明白，检查电子邮件和同意请求的冲动，是潜意识里试图弥补我从那位令人极不愉快的导师那里感受到的关爱缺失。这些知识帮助我成功做了一件以前尝试过很多次但都失败了的事情：创建严格的无邮件时间。这一次，我提醒自己照顾同事的方式——友善待人，在力所能及的时候提供帮助，体贴地回复邮件和请求。这有助于我设定界限，并为自己及研究争取专注时间。

  在那次突破之后，指导员和我继续面对其他挑战。她帮助我学会更客观地对待拒绝，例如用一种颜色突出消极的反馈，用另一种颜色突出积极的反馈，这有助于我通过提醒自己也会得到赞扬来平息内心的批评。她教我使用一个日程安排工具，使我在工作和生活中都能保持高效率和按部就班。和具体建议一样重要的是，和她一起工作让我感觉有能力且坚强。

  在启动资金用完后，我想继续和指导员保持联系。所以我做了一件以前从未做过的事——向系主任要经费。她同意了并指出这不仅对我，对整个部门来说都是一项很好的投资——如果我快乐、成功，整个部门也会受益。

  我并不是说现在的生活很完美、一点压力都没有，也不知道自己能否获得终身教职。我知道的是，如果我没有寻求帮助，我可能会写一封辞职信，而不是这篇文章。■

Laura Rossi是代尔夫特理工大学助理教授。请将您的职场生涯故事发送至SciCareerEditor@aaas.org。

DOI：10.1126/science.acx9190

鸣谢：“原文由美国科学促进会（www.aaas.org）发布在2021年9月23日《科学》杂志”。官方英文版请见https://www.science.org/content/article/i-felt-overwhelmed-new-professor-until-i-hired-personal-coach。