| 中国科学院院士李家洋： |
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| 杰青项目为中国基础科学作出卓越贡献 |
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海南三亚，崖州湾科技城。中国科学院院士李家洋身着一件细格纹棉质短袖衬衫，背靠窗户，坐在办公桌前，聚精会神地伏案工作。
过去一年多，担任崖州湾国家实验室主任的李家洋非常忙碌。他一边马不停蹄地“招兵买马”，组建人才队伍，建立党政联席会议制度，推动这个国家级种子科学技术研究与种业创新平台尽快建设；一边仍在坚持开展早粳稻分子育种研究。
李家洋是植物分子遗传学家，在我国率先提出“分子设计育种”的概念，并与合作者培育出一系列高产、抗病、优质的国审水稻新品种，引领了我国农业育种的新方向。
今年是杰青项目设立30周年。李家洋在其设立当年就提出申请，也曾先后10年担任杰青项目评审会专家组长。他近日接受专访时表示：“杰青项目支持的探索性研究已经为中国基础科学研究作出了卓越贡献。”
“杰青项目对我的帮助非常大”
1994年10月，刚从美国归来不久的李家洋来到北京香山脚下的一家宾馆。此行的目的是参加杰青项目答辩，这是他实现科研梦想道路上的关键一步。
李家洋出生在安徽省肥西县一个农民家庭。高中毕业时，他在建筑工地当学徒，白天搬砖、挖地基、抬水泥，晚上就在灯光昏暗、人声嘈杂的集体宿舍看书。这股“钻”劲儿让他在1977年搭上中国恢复高考后的首班列车，进入安徽农学院（安徽农业大学前身）。
大学期间，学习林学专业的他对处于生命科学前沿的分子遗传学产生了兴趣，于是发愤自学，1981年底如愿考入中国科学院遗传研究所（中国科学院遗传与发育生物学研究所前身，以下简称遗传发育所）攻读硕士学位。此后他一鼓作气，1985年留学美国，在布兰迪斯大学攻读博士学位，1991年到康奈尔大学从事博士后研究。
“中国是农业大国，也是人口大国，中国人一定要自己养活自己。”带着这个信念，李家洋回到科研条件相对落后的祖国，梦想为祖国培育高产且优质的作物。
当时，中国科研经费整体紧张。在遗传发育所30多平方米的旧实验室里，李家洋白手起家，利用大量别人淘汰的旧试验台与仪器设备，建起了自己的实验室。
李家洋实验室的启动经费加在一起不到30万元，而购买先进的仪器设备动辄需要数十万或数百万元。有限的经费使他无法购买大仪器，甚至在置办离心机、移液枪等小型仪器上也捉襟见肘。
“当时一支移液枪2000多元，实验室的几个人配齐了就要花1万多元，是一笔不小的开支。”李家洋说。但他觉得工作中这些工具如果共用，就像打仗时几个人共用一把枪，肯定干不好，于是咬牙给实验室每个研究生人手配备了一套。
那时，刚刚诞生的杰青项目最长可以5年资助100万元，丰厚的经费有望为李家洋稳定团队运行提供重要支撑。但遗憾的是，首次答辩结束后，李家洋“落选”了。
他刚从美国学成归来，课题组的实验条件尚不完善，专家认为“需要再等等”。次年，李家洋做了充分准备，终于顺利通过答辩。
“拿到杰青项目对我的帮助非常大，基本解决了当时的科研经费问题，使我的团队能够稳步组建起来。”李家洋说。
谈起如何写出一份好的杰青项目申请书，李家洋表示：“关键要让专家看得懂、理解你、支持你。”
李家洋表示，这需要梳理大量国际最新文献，凝练出真正的科学问题，根据问题找出自己的创新点，并思考用新的方法或技术路线来解决问题。“没有原创性不行，不考虑研究条件也不行。”他说，“如果光提出一个科学前沿问题，但以现有技术达不到，那就是空想，肯定得不到支持。”
顶层设计要有“远中近”目标
李家洋的杰青项目研究的是植物激素对生长发育的调控，这是植物分子遗传学领域的经典基础科学问题。他带领团队探究了植物生长素吲哚乙酸在模式植物拟南芥中的生物合成起始点，率先在国内建立了基因微阵列（或基因芯片cDNA）技术，在1万多个拟南芥微基因中克隆鉴定出53个植物生长调节激素油菜素内酯应答基因，深入研究了拟南芥细胞分裂的调控机制。这些研究对了解和调控植物生长发育具有重要的科学价值。
李家洋获得杰青项目资助并非一帆风顺。当时，杰青项目采用“3+2”的资助形式，3年资助期满后获评“优秀”，才能继续获得两年资助。
尽管专家组认为，李家洋课题组在前三年的研究中取得了很好的工作进展，但结果尚未发表，因此无缘“+2”。
其实，李家洋的研究可以发表一些“小文章”，但他觉得不合适，只有坚持把研究做完，建立一整套技术方法，找到重要基因并揭示其作用机制，才能发表。
直到研究的第5年，李家洋的研究成果才付诸论文，在国际上产生了重要影响。自然科学基金委找到李家洋，决定“补发”一年资助。当时，杰青项目的资助或是3年60万元，或是“3+2”5年100万元，这段经历让李家洋成为唯一一个获得“3+1”80万元资助的科学家。
回顾那段经历，李家洋表示，杰青项目评审不能缺少论文这把“尺子”。“这就像研究生招生，如果没有相对客观的入学考试，而是只看学校出身、老师评价，就很难做到公平公正。”
李家洋建议青年科学家在研究中做好“顶层设计”，建立短期、中期、长期科研目标。开展短期就可以出成果的研究，让课题组“活下去”；通过中期研究，在一个领域赢得一定的声誉；最重要的是，瞄准远期目标，开展具有重大原创性、突破性的科研攻关。
特别在今天，在杰青项目资助经费数倍增长的情况下，李家洋表示，只有开展重大原创性研究，才能脱颖而出，做出真正有利于国家长远发展的科研成果。
从2024年起，杰青项目除了首期5年的400万元（数学和管理科学每项为280万元）经费外，还对资助期满的项目开展分级评价，择优遴选不超过20%的优秀项目给予第二个5年滚动支持，资助强度加倍达到800万元；资助期满后，再择优遴选不超过50%的优秀项目给予第三个5年1600万元的资助。
在李家洋看来，这样的“滚动支持”是一个很好的举措。作为自然科学基金委支持科学家个人的最大项目，杰青项目20%的严格遴选比例将有助于“选拔一批最优秀、最拔尖的基础研究科学家”，继续深入开展高水平基础研究。
他同时鼓励青年科学家要有自信，敢于触碰并最终攻克最具挑战性的难题，做出别人做不出的工作，创造属于自己、属于这个时代的历史。
公平公正是人才项目“含金量”的最大保障
李家洋认为，杰青项目对个人的帮助体现在许多方面，包括给科学家创造了踏实、认真做事的机会。只要持之以恒，总能做出成绩，获得同行的认可和更多的合作机会。
“坦白地说，获得杰青项目资助的科学家在申请其他研究项目时，往往具有一定的优势。”李家洋说。他认为，这与30年来杰青项目始终坚持公正合理的严格评审分不开，这在很大程度上保障了科学家队伍的素质。
李家洋在选择回国工作时，身边有人担心，没背景、没人脉的人可能很难申请到科研项目经费。
而在杰青项目评审过程中，李家洋看到专家当面锣、对面鼓，打完分后立马现场公布评审结果，“不看别的东西，就看你这个人才好不好”，不留任何暗箱操作的空间。
“自然科学基金委按照依靠专家、发扬民主、择优支持、公正合理的‘十六字’评审原则遴选资助项目，杰青项目执行得非常好。”他说。
李家洋表示，未来，杰青项目只有继续坚持公平公正，才能为没有任何背景却有志于科研的优秀人才提供成长通道，才能为国家科技自立自强选拔出具有“含金量”的科研人才。
值得注意的是，从2024年起，女性科研人员申请杰青项目的年龄限制从45周岁放宽到48周岁。李家洋认为，这充分考虑到了妊娠、哺育孩子等社会现实因素对女性的影响，更有利于高水平人才梯队中女性科学家的涌现。
李家洋最后表示，30年来，杰青项目支持的探索性研究已经为中国基础科学研究作出了卓越贡献。他期待，国家自然科学基金继续精准把握基础研究发展规律和趋势，为加强我国基础研究作出更大贡献。■
《科学新闻》 (科学新闻2024年8月刊 封面)